CRONICA DE LA CASA QUE OCUPA EL CENTRO DE SUBOFICIALES NAVALES
El edificio Sede del Centro de Sub Oficiales Navales, está ubicado en la calle Washington 267, entre las calles Pérez Castellanos y Colón, en un recoleto rincón de la ciudad vieja de Montevideo, fue una de las últimas grandes residencias construidas en el casco viejo de la ciudad, en momentos en que se realizaba la gran expansión urbana. Su propietario el Dr. Daniel Castellanos y la fecha de su construcción debe ubicarse entre los años 1918 y 1920, dado que la presentación del proyecto (De C. 55.632) es de fecha 13 de febrero de 1918, siendo el Ara. Proyectista Gonzalo Vázquez Barreiro, arquitecto que tuvo una destacada actuación en el período entre los años 1915 y 1940 período que continúa la tendencia eclocticista y la aparición del llamado “Art. Decó” a partir del año 1915, con numerosas obras que enriquecen el patrimonio arquitectónico de Montevideo, algunas de ellas en sociedad con el Arq. Rafael RUANO. En una época en que los llamados “Maestros Constructores” continuaban construyendo viviendas del tipo “pompeyano” con zaguán, patios con claraboyas y piezas corridas, mal ventiladas e iluminadas, esta casa presenta la originalidad de su inteligente distribución con iluminación y ventilación directas a espacios abiertos y categorización de ambientes de acuerdo a su función. Se destaca la importancia del patrio central de doble altura donde se ubica la escalera que comunica las dos plantas en las que se desarrolla la construcción. El estilo se inscribe dentro de la corriente eclasctica, que se inspira en los modelos arquitectónicos del pasado adecuándolo a programas y necesidades nuevas. Aquí se toma como modelo la arquitectura española en su versión andaluza es de destacar el cuidado y excelente realización de los elementos de la construcción y los detalles decorativos: molduras y terminaciones de fachadas e interiores, carpintería, herrería de las reas, parapetos de balcón y “loggía” de fachadas e interiores herrería que según la revista Anales Mundanos de Montevideo, en publicación de la época dice estar inspiradas en la casa Del Greco y en la reja de la Catedral de Toledo. También los “vitraux” que decoran muchos ventanales y los arcos y columnas del patio central de inspiración románico morisca. La entrada a la casa se realiza por amplio pasaje de carruaje con puerta cochera al frente y revestimientos de azulejo decorados en sus paredes. Como complemento la casa disponía de un hermoso jardín con elementos arquitectónicos del mismo estilo, fuente, canteros, bancos y revestimientos de azulejos. Cuyo proyecto de reforma fue realizado en 1943 por el arquitecto Manuel PEREZ DEL CASTILLO, este hermoso jardín debió sacrificarse en el año 1979 para adecuar el edificio a las nuevas necesidades del Centro de Sub Oficiales Navales, con las ampliaciones proyectadas y realizadas en el padrón 2804 (que es el de la casa original) y el padrón 2805 contiguo al anterior. En esta etapa se realizaron los salones para comedor, reuniones y salón de fiestas, de acuerdo con los planos formulados por Arq. Rubens Stagno. El Dr. Daniel Castellanos fue también abogado y fue Ministro Plenipotenciario en España y Portugal hasta 1937. Su hermano, el destacado pintor Carlos Alberto Castellanos, fue el encargado de enriquecer la decoración de la casa, con importantes pinturas murales, especialmente en el comedor, participando posiblemente en el proyecto de los vitraux que engalan las ventanas. Todo esto iba acompañado de un rico mobiliario, tapices y alfombras, en donde debe haber participado la esposa del dueño de la casa, la Sra. María Mercedes Cibils Larravide. Finalmente cabe agregar, que la casa se ha salvado de una segura destrucción o decadencia, gracias al cambio de función de la propiedad y a los directivos del Centro de Sub Oficiales Navales, que supieron respetar, dentro de lo posible, los valores que aquilatara este hermoso ejemplo de arquitectura doméstica, que ejemplifica la forma de vida de una familia de la alta burguesía uruguaya de la “Belle Epoque”.
Arq. Arturo Berro Sienra
Instituto de Estudios Genealógicos del Uruguay